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房総沖でビンナガ竿釣漁始まる
早くもビンナガ漁スタート
今年の近海船によるカツオ竿釣漁は、黒潮系の鹿児島のトカラ列島で近年にない好漁が続きました。ここ数年、この時期の主漁場は小笠原〜伊豆諸島ですが、４月末まではいまいち盛り上がりにかける漁模様でした。今月に入ると房総半島東南東沖の７０海里（北緯３４〜３５度、東経１４２度付近）に漁場ができました。この漁場では竿釣船のほかにまき網船も操業しており、カツオもようやくまとまり始めましたが、ビンナガ主体の漁も早くもみられています。
価格は安値傾向
ビンナガは、例年、この時期に黒潮続流域（房総半島東方）で漁獲され始め、７月頃まで漁が続きます。昨年は１航海で７０〜１００トン積んでくる船もあり、それだけで１５００〜２０００万円の水揚金額になります。
カツオだけの漁獲だと水揚金額は５００〜６００万円しかない船も多かったのですが、この時期のビンナガは、竿釣船にとって大きな収入源になっています。例年、ビンナガの１ｋｇ当たりの価格は２００〜２３０円ですが、今年は１９７〜１９８円とやや安い価格で始まっているものの、価格は概ね安定しています。この時期の竿釣で漁獲されるビンナガは、缶詰原料や輸出向けとなります。
昨年の在庫があることや、魚体が通常は７〜９ｋｇ級が主体ですが、今年は９〜１２ｋｇ級（体長７４〜８２ｃｍ主体に６６〜６８ｃｍの５ｋｇ級混じり）の１０ｋｇ前後とやや大きいことも影響しているようです。
予測は・・・
ＪＡＦＩＣの本田参事の竿釣りによるビンナガ漁況予測によると、春期の紀伊勝浦（伊豆諸島西側の紀南礁）で水揚げした延縄船の漁獲物 では、竿釣の主対象となる３歳魚（６〜１０ｋｇ）が２月下旬までは近年では１番良かった昨年に次ぐ漁獲水準でしたが、 ３月上旬以降、急に過去５年で最も低くなってしまいました。これは延縄漁場から一気にビンナガが抜けたためで、来遊量は決して少なくなく、昨年に匹敵するぐらい期待できるのではないかとの見解でした。
今年のビンナガ漁も始まったばかりですが、少しでも良い漁が長く続くことを期待したいと思います。